89 轰雷

作者: 唐酒卿

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葛青青出都已有小半月,奚家陆续打开的钱库都是空的,但是好在各地的铺子能够由奚丹打理,加上先前的四百万银子,沈泽川还不至于竹篮打水一场空。

四月借着东北粮马道走的两百万已经到了茨州,书信寄回阒都时,直接由丁桃递呈给了沈泽川。

沈泽川拭着汗,打开前冲着同样浑身湿汗的萧驰野挥了挥。萧驰野脱了衣裳,去里边沐浴,隔着屏风说:“你念给我就行了。”

沈泽川念了信,萧既明写得言简意赅,就是银子已经顺利到达茨州,离北铁骑今年夏秋的军粮也已经到库。

“江|青山被调去中博,担任中博布政使,那这批军粮,就是由别人筹备的吗?”

萧驰野洗澡速度快,擦拭时说:“由厥西布政司参议杨诚,与下设同知及厥西各个县丞统一协筹的,都是江|青山手底下的老人了,过去筹备军粮最迅速的就是他们。”

沈泽川把信搁在桌案上,想说既然没有经过江|青山的督察,还是要在分发军粮前好好检查,但他转念又想到萧驰野不管离北军务,这事萧既明该知底细,用不着他一个外人插嘴,便作罢,没有提了。

萧驰野在里衣外罩了件深色大袖袍,他压得住这些重色,松垮地架着也很有气势。出来时喝了凉茶,说:“昨夜骨津去薛府查看,先生与师父多半被拘在了某一处阁楼里。”

“寻常地方困不住师父,”沈泽川摸着笔,“我想亲自去看看。”

“他那么警惕,若是觉察到了,再把先生与师父转去别的地方,我们就该大海捞针了。”萧驰野替沈泽川卸下冠,“薛家外围已经叫人轮流盯着梢,我们得想个更稳妥的法子。”

“我还有一事没有想明白,”沈泽川由着萧驰野给他梳发,那笨拙地来回一点也不像二公子,“他到底怎么把奚家的钱库搬空的?葛青青在琴州也没有打探到任何消息。”

萧驰野看了眼镜子里的沈泽川,说:“想不明白?我想明白了。”

沈泽川望着他。

“你拿到那四百万白银,也知道不论走旱路还是水路,只要是商路,都得受各个地方的关口盘查。他必然也有这个顾虑,所以查商路没意思。”萧驰野说话时手也没闲着,给沈泽川編了个一指宽的小辫,慢慢地接着说,“薛修卓先后担任的都是要职,都给事中各地查账,临近百官宴时必定要跟递运所打交道。递运所负责打理上供物资,他若是把银子夹带其中,进出阒都就再方便不过了。”

沈泽川茅塞顿开,又问:“那他藏在哪里?薛府的规模虽然比奚宅大,却不是姚家那样的真底蕴,就是往下挖,也藏不了那么多钱。”

“那得看他到底想怎么用。”萧驰野松开手指,沈泽川的乌发就像水似的滑散,柔软的触感,没有攻击性。他从后压住沈泽川的肩头,两个人都出现在了镜子里,他说:“他老家在晋城,往南去就是河州,河州水路发达,由颜氏一家独大,跟厥西港口的奚家船都有生意往来。他把奚鸿轩踹掉了,想要这些钱再活起来,就得找个能和奚鸿轩一样会玩银子的人,这个人非河州颜氏莫属。所以我猜,他多半是把这银子交给了河州颜氏。”

沈泽川没有去过河州,仅仅知道河州颜氏很有能耐。他们不像奚氏,是由嫡系当家做主,他们靠的是本事,不分嫡庶。咸德元年颜氏在河州走茶发了财,平素除了进贡,不挨着阒都,沈泽川对他们知之甚少。

“二公子的辫子都編得这么俏,”沈泽川想着,也没忘侧眸调侃,“也算是博学多才了。”

“二公子編得多,”萧驰野逗他,“浪淘雪襟的小辫好看么?那都是我给編的。”

沈泽川说:“我一心给你攒聘礼,你却把我当作浪淘雪襟?”

萧驰野沉身,对着镜子戏谑:“马啊。”

萧驰野的眼神里什么都有,这样抵着沈泽川,让沈泽川记起了上次雨夜策马的放浪。他光滑的脖颈间没了那些吻痕,却已经学会了在萧驰野的耳语里泛上红潮。

沈泽川微抬下巴,那玉质细腻的脖颈就彻底露出了弧度,像是昏光里的一弯月,没那么尖锐,自含莹润。他轻声说:“我是么?”

萧驰野坠入彀中,吻了沈泽川的眼角,盯着镜中的人,笑说:“我舍得么?你是我大爷,我只想带你去骑马。”

沈泽川连日的焦虑微微散了些,他一笑,就带着几分自己也没留意到的诱惑。

***

五月阒都遽然热起来,春日还没凉爽够,那暑气已经扑面而来。下头办事的官员们不能坐轿,各个提着袍扇风,出去各个办差大院都是满头大汗,被晒得嘴唇泛皮,脸庞赤红。

梁漼山才得了闲时,他由稽对禁军账目一事屡次升迁,现在待在户部侍郎潘蔺下边办差,主理核对各地赋税的差事。

潘蔺如今对萧驰野感恩戴德,因为他上回才归家,没出两日,李建恒就真的免了他爹潘祥杰的罪责,没有发配,只是停俸考察,没入今年的都察。

萧驰野没有在明面上跟人保举过梁漼山,但他们都是精明人,知道梁漼山是萧驰野在皇上面前推荐的,所以即便萧驰野没打招呼,潘蔺也对梁漼山很是照顾,免了他受魏怀古的责难。

“下个月花、戚大婚,礼部送的章程都得了熟于心,各处花销也要算清楚,以免婚宴过后,太后问起来,咱们答得不漂亮。”潘蔺喝了绿豆汤,热得背上湿透了。

潘蔺比梁漼山小许多岁,但他入仕早,官阶大,所以梁漼山对着他,即便不自称“卑职”,也得自称“学生”。

梁漼山也热,但他们待在办差大院,要讲究官仪,不能随意脱衣,否则遇见都察院的言官,又要挨一顿骂。他用帕子轻轻擦拭了额头,点头说:“卑职谨遵大人垂训,这账目,一定一字都不敢忘。”

潘蔺又叮嘱了些别的事情,他还要去礼部核对些明细,便出门上轿走了。

梁漼山受着沈泽川和萧驰野的知遇之恩,办事从不敢马虎,当下就要开始对账。他坐着没片刻,听着外头突然闯进了个人。

这会儿晌午,办差大院也没什么人。梁漼山匆匆下阶来迎,见是个面生的,便问:“兄台找谁?”

这人汗流浃背,将文书一股脑塞给梁漼山,说:“卑职是东北粮马道上的驿官!大人,这是前夜从厥西白马州发出的急报,带着厥西布政司的符验,十万火急的东西!”

东北粮马道!

梁漼山一听见这名字,便知道是关乎离北的大事。他接了东西,急声说:“怎么传到户部来了?离北的一切事宜都算军报,该递交给兵部啊!”

“这是从白马州发出来的急报,”这人说,“挂的正是户部的牌子!大人,快呈到尚书案头,这耽搁飞驰驿报的后果你我都担待不起!”

梁漼山当即夹着文书就往里走,急匆匆地赶到地方,却扑了个空,没见着魏怀古,但见着魏怀古的侍从了。侍从把东西接了,也不着急,只让梁漼山先回去,晚些自有安排。

梁漼山直觉这其中有问题,飞驰驿报哪能这样随意处理?分明就是拖延时间!他胸口扑通扑通地跳,退出去后没回办差大院,调头就提着袍子往锦衣卫当值处跑。

路上晒得厉害,梁漼山气喘吁吁到了地方,连口水都不敢喝,又急忙进了院子,求见沈泽川。

“什么事?”乔天涯把他带进去,“大人怎么专程跑到这里来了?”

“急事,急事!”梁漼山顾不得跟乔天涯解释,入内见到沈泽川,赶忙说,“大人!卑职有要事相谈!”

沈泽川让乔天涯看茶,搁了公务,凝目说:“怎么了?”

梁漼山也不敢坐,用力缓了气,说:“适才卑职在户部办差大院接到了一封飞驰驿报,是从厥西白马州发出来的,关系东北粮马道!卑职把驿报送上去,却迟迟见不到尚书大人的面。这东西与离北千丝万缕,大人,怕是上个月发给离北的军粮出事了!”

沈泽川立刻起身,说:“去禁军办差大院,把此事告诉侯爷!上我的马,就说锦衣卫办差,一路策马跑过去!”

军粮关乎离北这一年的战事,魏怀古若是真的拖着不报,肯定是其中出了他没办法一力承担的疏漏。军粮筹备虽然是厥西白马州办的,但是统理检查的却是户部。

***

这天热得反常,才五月出头,却像是大暑。晌午时候还在暴晒,下午这会儿已经起风阴郁,看着要下暴雨了。

魏怀古在椅子上坐了整整半个时辰,背上已经湿透了。他觉得头晕目眩,早把那份驿报读完了。他几度想开口,却什么都说不出来,最终心一横,猛地起身,说:“备轿!进宫!”

***

萧驰野还没下马,豆大的雨点已经砸下来了。猛停在他肩头,他快要入城时,看着乔天涯疾策而来。

这边乔天涯还没到,那头丁桃也策马奔来,直接滚下马背,颤声说:“侯爷,出事了!刚才得的军报,前日悍蛇部越境,与世子在东山脉相遇,世子——”

丁桃哭腔一起。

“世子重伤,咱们败了!”

乔天涯陡然勒马,天空中惊雷砸响,炸开了阴云滚滚的昏暗。雨水轰然而至,萧驰野还在马上,他头一次露出怔然的神色,像是没有听明白丁桃的意思。

离北从萧方旭建立离北铁骑开始,至今近三十年,没有吃过败仗。萧既明从前率领轻兵追击悍蛇部几百里,也能从大漠全身而退。

萧驰野没想过大哥会败。

从来没有。

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