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顾九思的调令下来之后，杨主簿被升任成为了新一任县令，顾九思和杨主簿做好了交接，而柳玉茹也和芸芸吩咐好了花容的事之后，一家人便装点了行李，启程往东都去了。
周烨叶世安等人同他们一道前往东都，周烨的任命文书还没下来，虽然大家心里都知道他将要去哪里，但是场面还是要走的，他至少得进东都恭贺过范轩，才会被任命到其他地方去。
大家伙一路摇摇晃晃，折腾了将近一个月，终于才到了东都。
以前在扬州的时候，若是说扬州人瞧得上哪里的人，也就只有东都了。
传说那是一个富贵之地，这天底下权势的核心，在东都这个地界，天上掉一块板砖，砸死的都是个五品官。
而东都的贵族女子们，都重礼仪，讲规矩，尊卑分明，秩序井然。
他们讲着大荣最标准的官话，没有半分口音，用着大荣最高规格的礼仪标准，没有任何瑕疵。
到东都前一天，整个队伍的人都歇了下来，下意识梳理了自己的妆容，换上了最好的衣服。柳玉茹早在幽州就备好了两件好衣裳，就等着来东都穿，第二天早上给顾九思穿上衣服时，顾九思叹了口气道：“咱们这么慎重，到显得像个土包子进城了。”
柳玉茹抿唇笑了笑，抬头看了他一眼：“咱们头一次来都城，不就是土包子吗？”
“那哪儿能这么说，”顾九思颇为骄傲，“咱们扬州多风流，这些北方的蛮子能比吗？”
然而事实证明，能比。
当顾九思的队伍进入东都时，大家就都发现了。
东都的城池都要比普通城池高，护城河也要宽上许多，街上人来人往不见流民，街道清洗得干干净净。哪怕刚刚经过战乱，女子们却都穿着时下最好看的衣衫，男子也都身着长衫，手持折扇，笑着从他们身边走去，似乎没有被战乱影响半分。
路上熙熙攘攘，柳玉茹好奇挑了帘子，看见路上有各种各样的人，甚至有些蓝眼睛的胡人频频走过，但大家似乎都见怪不怪了一般。
柳玉茹觉得东都的一切都新奇极了，顾九思撑着下巴，靠在车上，吃着盘子里的水果，有些不满道：“有这么好看吗？”
“你来瞧啊，”柳玉茹高兴道，“那个，那个人会喷火！”
“扬州以前也有。”
顾九思拍拍手，直起身来，他将下巴搁在柳玉茹肩头，看着外面的景色，慢慢道：“唔，比我以前来又热闹些了。”
“你以前来过？”
柳玉茹有些诧异，顾九思皱了皱眉，似乎不是很高兴，轻哼了一声道：“以前舅舅接我来过。”
柳玉茹见他面上没什么喜色，小心翼翼道：“来了受人欺负了？”
“东都人啊，”顾九思给自己倒茶，感慨道，“空有一身华丽皮囊，骨子里却龌龊得很。以后咱们待在东都，就关上大门别理会外面的事儿，你也少搭理他们。”
柳玉茹直觉顾九思在东都有什么不愉快的经历，但她也没问，反而是道：“咱们初来乍到，对东都也不甚熟悉，我便没有先买一套宅子，只是让人先过来租了一套。东都物价也真是贵了，这套宅子，一个月租金就得十两银子，我得早点找点事儿，不然还真养不起家里了。”
顾九思听到这话，有些不好意思，他轻咳了一声，同柳玉茹道：“住宅的事儿，我会问问同僚，看他们是怎么解决的。”
柳玉茹笑笑，柔声道：“不妨事，这事儿我已安排好了，咱们就只管住进去就是。”
两人说这话，便到了柳玉茹租下的房子。
这房子位置不错，距离宫城很近，以后顾九思早上就能多睡一会儿，柳玉茹为了照顾顾九思是花了大价钱的。
一个月十两银子，快赶得上顾九思的月俸了，柳玉茹想着，这样一个宅子，无论如何，也应当算不上差了。结果一行人停在宅子门口的时候，都看傻了眼。
这宅子倒也不算小，可是看上去门仿佛就是两扇木板搭着，墙也黑漆漆的，墙头长着野草，看上去仿佛已经许久没住过人了。
一行人站在这破烂宅子门口，俱都是呆了，顾九思是最先反应过来的，他看了一眼柳玉茹，就怕柳玉茹不高兴，他赶忙道：“这屋子，不错。”
旁边叶世安也缓过神来，轻咳了一声，赶紧道：“小径幽处人家，别有一番风味。”
叶韵也连忙点头，她词穷，只能道：“很好，我觉得很不错。”
柳玉茹黑着脸没说话，片刻后，她低头再看了一眼地址，咬了咬牙，上去开始敲门。
开门的是柳玉茹派来租房的人，看见柳玉茹黑着的脸，那家丁立刻道：“夫人！我可以解释！”
“十两银子，”柳玉茹咬牙切齿，“你就给我找了这么一个地方？！”
“夫人，”那家丁哭丧着脸，“东都的房子都太贵了，真的找不到更好的了！”
“你……”
柳玉茹眼看着要发火，顾九思赶忙上来，一把将柳玉茹揽在怀里，诳哄道：“挺好的，不错了，我觉得很可以了，”顾九思给家丁打着眼神，同时道，“咱们先了解一下具体情况，了解了再骂，嗯？”
柳玉茹知道这话挺有道理的，可是在这么多人面前失了面子，她便有些难以控制情绪。
僵着脸点了头以后，大家一伙人终于进来。
院子是挺大的，但整个屋子黑漆漆的，庭院里野草丛生，看上去荒凉无比，没一点人气。
家丁带着柳玉茹一行人先进了饭厅，饭菜已经做好了，家丁提前打扫出了屋子，让这个阴森的屋子，看上去至少要干净些。
柳玉茹气压极低吃了饭，将家丁单独叫了过去，面无表情道：“我给你一个解释的机会。”
“夫人！”
家丁当场跪了下去：“真的是房租太贵，租不起的啊。您要一个离宫城近的地方，这里一套宅子就没有低下二十两一个月的了。您还要大，因为家里有这么多人。又大、地段又好、还要布局好装修好样样好的房子，那都贵啊。”
柳玉茹听着家丁的话，皱起眉头：“东都的房子，有这么贵的吗？”
“不是房子贵，”家丁叹了口气，“是什么都贵啊。”
柳玉茹听了家丁的话，抿了抿唇，也不再追究了。
顾九思见她不高兴，不敢烦扰她，就领着叶世安将东西安置下来。等安置好后，已经是晚上了，顾九思见柳玉茹拿着算盘啪嗒啪嗒响，小心翼翼上去规劝：“玉茹，别想了，先睡吧？”
柳玉茹叹了口气，她抬眼道：“郎君，我觉得我得努力一些。”
“你已经很努力了！”顾九思赶忙劝道，“你不用给自己太大压力。”
“不，我没有太大压力，”柳玉茹摇摇头，眼里带了光，“我就是觉得，东都人太有钱了。郎君，你明日进宫去是吗？”
柳玉茹猝不及防问起这个，让顾九思愣了愣，他茫然点了头，柳玉茹高兴道：“那太好了，我就上街去逛街了。”
顾九思看着柳玉茹兴高采烈的模样，也不知她是被气疯了，还是真的高兴。
一路舟车劳顿，他们这一夜睡得很香。等第二日，顾九思换了官服，便领着沈明、叶世安一起入了宫。
这一次望都一战，顾九思是提前写了折子上报的，沈明和叶世安都有功，要跟着他一起领赏。
沈明少有穿上了正儿八经的广袖袍子，带上了玉冠，和叶世安顾九思一起，恭恭敬敬站在了大殿门口，等着召见。
他们三个人都是头一次上殿，大理石地板光可鉴人，柱子高耸而上，旁边太监挺直了腰板站得规规矩矩，都让氛围变得格外庄重紧张。
顾九思其实内心也慌，但他毕竟出身富贵，小时候也进过宫廷，面上倒也镇定。而叶世安从小和官家人打交道，虽然也是头一次上殿，但这一天他也准备许久，并没有太过失态。只有沈明这个一直立志当个土匪的二流子，头一次面临这种情况，他才坚持了不到一刻钟，就忍不住靠近了顾九思，小声嘀咕道：“陛下怎么还不宣我们啊？”
“等着就是了，”顾九思压低了声，除了嘴什么地方都没动，手持笏板，静静看着前方，瓮声道，“话说多了，小心掉脑袋。”
东都是随时可能掉脑袋的。
这一点沈明已经在来之前被教育过了。
沈明赶紧住了嘴，现场又安静下来。过了许久后，里面传来唱和声，顾九思三人终于被宣了进去。
此刻殿中站满了新旧贵族、朝廷官员，他们都注视着进来这三个人，因为所有人都知道，这三位中有一位，是如今这位新帝赞口不绝的政治新星、天子宠臣，这个国家最年轻的户部侍郎，也是未来户部最有可能的掌权者。
顾九思感觉到了所有人的目光，他踩在红毯之上，似如踩在权力云巅。他看着范轩坐在金鸾宝座上含笑看着他，顾九思有那么一瞬间突然感悟到，人为什么都要往上爬。
为的不仅是钱、不仅是名、不仅是权，还有这一切所附带来的，他人的认可和期许。
顾九思撩起衣摆，恭敬跪下去，在范轩面前叩首，朗声开口：“臣顾九思见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
叶世安和沈明跟着他跪下，一起行礼。范轩笑了笑，抬手道：“顾侍郎，请起吧。”