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费盛善后相当细致,近卫们用最快的速度把廊子里的血迹冲洗掉了,前后不过一盏茶的功夫。费盛掀帘子时,看见府君正在闭眼假寐,他放轻声音:“主子,处理掉了。”
沈泽川似醒非醒,他半敛的眼眸盯着即将燃尽的烛,坐在那里有几分难以靠近。过了半晌,他说:“骨津到哪儿了?”
费盛说:“今晚该到洛山了。”
沈泽川像是醒了,用鼻音“嗯”一声,说:“让他回去吧。”
费盛单跪在门口,伏着半身顿了片刻,不敢把话说得太过,显得哀戚,便道:“他带着二爷的信呢,主子,洛山跟咱们端州也相差不远,费不了多少时间。”
沈泽川今夜兴致不佳,没搭腔。费盛当即闭嘴,老实地退了出去。两炷香的时间,乔天涯就推着姚温玉到了。
竹帘开合,沈泽川说:“元琢怎么还没有歇下?这么晚了。”
姚温玉持书的手松开,把薄毯盖好,说:“没了颜何如,河州的铺子要乱。府君今夜在此独想对策,不妨听听我的愚见。”
元琢以前擅长清谈,声音如泉水淙淙,舒缓得当,很是好听。
沈泽川偏头,说:“掌灯奉茶。”
侍女进来撤掉沾过茶水的氍毹,换了新的灯,让屋内终于亮堂些。费盛特地让侍女把茶水泡得浓,给府君和先生提神。
“杀了颜何如,河州的铺子要乱一时,不杀颜何如,天下的生意要乱一世。”沈泽川没喝茶,他强抬着精神,“况且颜何如这般肯定我不会杀他,我如果从了他的愿,就是后患无穷。”
沈泽川对顽童没有耐性,早在颜何如提起一灯大师时,沈泽川就给他安排好了结果。沈泽川可以被愚弄,但不可以被胁迫。事实上颜何如根本不了解沈泽川,也不了解萧驰野,他对这两个人里究竟谁为刀鞘这件事一无所知。
除此之外,萧驰野这样着急地找大师,是因为他刚刚经历过死别。沈泽川只要一想到策安听闻消息后会是什么心情,就没打算再让颜何如多活一刻。
姚温玉待侍女都退下去后,说:“颜何如此行没有随从,把心腹也留在了河州,就是为了让府君忌惮。”
正如颜何如自己说的那样,他连花拳绣腿都不会。他敢登堂入室地威胁沈泽川,是稳操胜券。他的心腹都留在了河州,如果他没有如期归家,那么颜氏就会掐断槐茨茶商路的最底端,把中博商队拒之门外,让沈泽川只能经过槐州,绕到荻城附近,再经过永宜港,最终抵达厥西深处。这条路不仅耗时耗力,还得跟费尽心机地跟沿途的关卡打交道,稍有不慎就可能翻船。
“天下商贾皆为利往,”沈泽川说,“中博是离北和启东的中转要地,颜氏掐断的不仅仅是我的商路,还是已经投入其中的行商们的商路。这些人尝过了珍馐,再让他们回去重新食野菜,不论味道如何,没吃饱的肚子都不会答应。”
沈泽川和颜何如遇见的土匪不同,他在东边有正经的权柄在手,绝非蔡域、雷惊蛰之流可以比拟。他能敲定东边两地的关税,并且牢牢握着落霞关、互市及灯州三个要地,颜何如想单靠生意胁迫他,那也得看沈泽川乐不乐意。
今年中博守备军军备所需也是个大数目,沈泽川不可能自产装备,铜矿都靠西边,那些偷偷摸摸倒卖官铜的行商去年的货都压在手里,此刻眼睛都要急红了,迫不及待地想搭上中博这艘船。不用府君去敲门,只要府君说句做生意,这些人就肯千里迢迢地过来销货。要知道梁漼山和□□山现在查得严,这些官铜再压在行商的仓库里,一旦被追查出来就是死,天底下能一口吃掉这么多货的只有沈泽川。
启东军粮沈泽川也不愁。
沈泽川当初拿掉奚氏的铺子,靠的是奚丹和葛青青,费了些功夫。因为奚氏是世家,讲究姓氏传承,所以他留着大夫人没杀。但是颜氏不是,颜氏靠走茶起家,一窝拜把子的江湖兄弟,在颜何如他娘那一代里有情分,可到了颜何如这一代,就是有能者上位,没有了颜何如,底下乱七八糟的兄弟都情愿跟府君谈。启东军粮甚至不需要沈泽川开口,也有人替他供应。
颜何如很重要,但他远远没有自认为的那么重要。
“柳州港口都是颜何如独掌,”姚温玉说,“其中详细我们确实不清楚,但是厥西还有奚丹在替府君打理生意,让他派几个人过去主事,倒也不用太担心。眼下急在港口所需的银子数额不小,由中博单独承担,恐怕难以继续。”
沈泽川闻言便道:“元琢的意思是?”
“府君迟早要回阒都,到时候天下的行商还是府君的行商,”姚温玉缓了些许,待咳嗽下去,才继续说,“港口建起来做的也是大家的生意,府君不如把这批银子留给行商们出,让他们落个情分在里头,日后府君只要拓开柳州,调整关税,他们就是新朝的钱库,也是府君的钱库。”
不仅如此,颜何如在柳州新建港口这个想法很好,海湾能够停泊足够多的船,柳州及柳州周围的城镇兴起就在眼前,这是个即将开垦的肥沃田地,只要行商们不傻,就一定乐于跟着沈泽川在这里分羹。
姚温玉甚至能够想象到,等到那一天,世家沉疴已经荡清,天下开始休养生息,柳州将成为沈泽川贯通东南的第一大港,甚至是连通海外的第一大港,那一天……
姚温玉猛地掩住唇,剧烈咳嗽起来。他在仓促间碰翻了茶水,热茶滚溅到他的薄毯上,打湿了双腿。
沈泽川已经站了起来,接住茶杯,俯身唤道:“元琢……”
姚温玉没有说完,他那么多的话都在胸腔里,却被咳嗽堵死了。他一边掩着口鼻,一边抬手示意无碍。
“费盛!”沈泽川看见血浸湿了宽袖,当即喝道,“叫大夫!”
外边的费盛应了声,掉头就喊人。乔天涯听到“哐当”一声,就觉得不好,不待沈泽川唤,已经掀帘进去了。